Frédéric
Lenoir nous présente l’aventure humaine de l’angle des croyances religieuses et
de la spiritualité. Il a consacré trente-cinq années de recherche en
philosophie, en sociologie et en histoire des religions à la rédaction de son
livre. Il couvre 100 000 ans, bien que les renseignements soient, sans
surprise, rarissimes sur plusieurs des premières dizaines de milliers d’années.
Cet ouvrage est particulièrement riche en renseignements et en analyses.
L’auteur va même jusqu’à examiner la dimension neurologique du besoin de
croire.
Les
humains s’attachent d’abord aux « esprits de la nature » ainsi qu’aux animaux,
pour ensuite rendre un « culte aux ancêtres, puis aux dieux et aux déesses ».
Viennent ensuite les grandes religions polythéistes et monothéistes. Cette
évolution est reliée aux changements dans leurs modes de vie, comme leur
passage de nomades à sédentaires, aux bouleversements sociaux, à l’évolution
des connaissances et des moyens de communications, phénomènes qui influencent
le sacré et la religiosité, selon Lenoir.
Son
œuvre nous permet de rencontrer plusieurs personnages mythiques ou vrais de
l’histoire des religions : Abraham, Moïse, Confucius, Zoroastran, Bouddha,
Jésus, Mahomet, etc. Des critiques des religions y sont aussi bien présents,
dont Feuerbach, Marx, Engel, Nietzsche, Freud.
Dans
la section sur le christianisme, Jésus est présenté « comme un réformateur » de
la religion juive en voulant lui redonner son sens profond et en mettant
l’accent sur l’importance de l’amour. Paul met « la personne de Jésus au cœur
de la foi », et il serait « le véritable fondateur du christianisme » en
convertissant juifs et non juifs et en amenant les « premiers disciples de
Jésus à rompre avec le judaïsme ».
Les
pages sur l’islam nous aident à mieux saisir la provenance des divers courants
idéologiques au sein du monde musulman. Les paragraphes sur les castes en Inde nous
éclairent sur leur origine, ainsi que sur le mépris des femmes chez les
hindous.
Lucide et sage, Lenoir juge que la
spiritualité constitue une dimension essentielle de l’être humain. Elle serait
aussi ce qui le distingue des autres espèces. Face aux défis à relever ces
temps-ci, dont celui du développement durable, « une élévation de notre
conscience morale et spirituelle » s’avèrent « plus que jamais nécessaires »,
selon lui.
Il
y a, bien sûr, énormément plus dans ce livre que ce que j'évoque brièvement ici. Je n’ai aucune hésitation à vous en recommander la lecture.
LENOIR,
Frédéric. « L’Odyssée du sacré ». Éditions Albin Michel, 2023. 503
pages.
