« Une bourgeoise d’exception – La femme derrière les Jardins de Métis» de Pauline Gill

Qui est à l’origine des Jardins de Métis? Elsie Reford vous répondront facilement les gens qui ont visité au moins une fois ces jardins situés en bordure du Fleuve Saint-Laurent, à Grand-Métis. À compter de la mi-cinquantaine, cette femme a dédié l’essentiel de sa vie à transformer un camp de pêche au saumon et ses terrains adjacents en un magnifique hommage concret à l’horticulture.

Mais, qui est la Elsie Reford des cinq premières décennies de sa vie?

Pauline Gill nous la raconte à partir des références qu’elle a pu recueillir sur cette femme et son époque, références qu’elle a ensuite traduites en un roman où elle laisse libre cours à son imagination pour combler parfois l’absence de sources bien documentées.

La vie familiale de madame Reford, ses centres d’intérêt, ses talents, son implication sociale, ses ambitions, ses déceptions, son audace, sa fougue, etc. nous sont livrés par une auteure qui sait bien captiver l’intérêt du lecteur pour le personnage central de son livre.

Ce roman vous divertira aussi en vous décrivant la société bourgeoise anglophone de Montréal à la fin du dix-neuvième et au début du vingtième siècles, époque où le Golden Square Mile de cette ville était vraisemblablement l’endroit le plus riche de l’empire britannique.

Ce n’est qu’à la fin du livre où la réalisation des Jardins de Métis nous est sommairement présentée.

Gill, Pauline. «Une bourgeoise d’exception – La femmederrière les Jardins de Métis». Éditions Québec Amérique inc, 2019. 280 pages